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Salud

Resfriado en bebés: cómo identificarlo y cuándo acudir al médico

Mamá tomando la temperatura de su bebé.
Te explicamos qué es el resfriado en bebés y cuáles son los síntomas que tu hijo puede presentar.

El resfriado en bebés es una afección común. Ellos son vulnerables a esta enfermedad viral porque su sistema inmune aún no está completamente desarrollado. Aunque no suele ser grave, pueden surgirte algunas dudas sobre cómo identificar y tratar el resfriado. Por tanto, revisaremos todo sobre esta enfermedad y las medidas de prevención que puedes aplicar.

¿Qué es el resfriado y por qué es tan común en bebés?

Se trata de una infección viral que afecta a las vías respiratorias superiores, incluyendo la nariz y la garganta. Existen más de 200 virus que pueden causar un resfriado en bebés, siendo los rinovirus los más frecuentes (Mayo Clinic, 2021). Esto lo diferencia de la gripa en bebés, cuya causa exclusiva es el virus de la influenza (CDC, 2022).

En los bebés, el resfriado es frecuente porque su sistema inmune no ha desarrollado suficiente resistencia contra estos virus. Además, los bebés constantemente están explorando el mundo, llevándose objetos a la boca y tocando superficies que pueden estar contaminadas con virus (Mayo Clinic, 2021).

Asimismo, muchos bebés están en contacto constante con otras personas en guarderías y reuniones familiares. En estos contextos, los virus se propagan con más facilidad mediante gotitas respiratorias liberadas al hablar, estornudar o toser (Mayo Clinic, 2021).

¿Cómo reconocer el resfriado en bebés?

Reconocer los síntomas es crucial para consultar al pediatra e iniciar con el cuidado y tratamiento en casa. Los síntomas más comunes son (MedlinePlus, 2023):

  • Congestión nasal o nariz tapada.
  • Moqueo constante.
  • Carraspera o irritación en la garganta en niños mayores.
  • Estornudos frecuentes.
  • Fiebre moderada o leve, que no suele superar los 38,8 °C.
  • Irritabilidad, dificultad para dormir y llanto frecuente.
  • Menos apetito.
  • Malestar general.
  • Tos, la cual también puede estar presente en diferentes tipos de alergias en bebés.

Si bien estos síntomas suelen desaparecer en unos pocos días, siempre es fundamental que estés atenta a su evolución. El resfriado en bebés podría complicarse con una infección de oído, sinusitis o neumonía (MedlinePlus, 2023).

Medidas para prevenir el resfriado en bebés

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El resfriado en bebés es bastante frecuente, tanto que un niño puede tener de 6 a 8 episodios en el primer año. Ahora bien, la prevención es la mejor herramienta para reducir las probabilidades de que tu bebé se resfríe. Estas son algunas medidas que puedes tomar (Mayo Clinic, 2021; OMS, 2023):

  • Lávate las manos frecuentemente: antes de cargar o alimentar a tu bebé, asegúrate de lavarte bien las manos. Esta es una de las formas más efectivas de evitar la transmisión de muchos virus.
  • Ventila la casa: un ambiente ventilado y con aire fresco disminuye la concentración de virus en el aire.
  • Limpia y desinfecta juguetes y superficies: los bebés tienden a llevarse todo a la boca y, con ellos, las bacterias y virus que puedan estar en las superficies de esos objetos. Por eso, es importante mantener limpios los juguetes de tu bebé y los lugares donde suele estar.
  • Evita el contacto con personas enfermas: si alguien en casa tiene síntomas de resfriado, procura que no esté en contacto cercano con el bebé. Del mismo modo, limita la exposición del bebé a lugares con mucha gente.
  • Enseña a todos en casa a taparse la boca al toser y estornudar, desechar correctamente los pañuelos y no tocar sus ojos, nariz y boca.

Consejos para tratar el resfriado en bebés en casa

El tratamiento del resfriado en bebés se centra en aliviar los síntomas mientras el cuerpo combate la infección. Tu hijo debería estar mejor al cabo de 7 a 10 días. Estos son algunos consejos para cuidarlo en casa (Mayo Clinic, 2021):

  • Asegúrate de que tu bebé reciba suficientes líquidos. Si estás amamantando, ofrece el pecho con mayor frecuencia. Si ya come sólidos, ofrécele bastante agua.
  • Aspira la nariz de tu bebé con una pera de succión. Este es un aparato de plástico en forma de pera que consigues en farmacias o tiendas de cosas para bebé. Cuenta con una punta que cabe en la nariz de tu bebé y una porción más grande que crea presión de succión. Para usarla, apriétala para expulsar el aire y coloca la punta de la pera en la nariz de tu hijo antes de soltar la presión. Con esto conseguirás succionar la mucosidad de sus fosas nasales. Recuerda que los bebés no saben sonarse la nariz, por lo cual es útil aspirar las secreciones.
  • Consulta con su pediatra si es posible aplicar gotas nasales o realiza lavados nasales con solución salina. Esta puede ayudar a humedecer la nariz y soltar el moco que esté muy espeso o seco.
  • Usa un humidificador ambiental para ayudar a tu bebé a respirar mejor. Debes colocarle agua fría y ningún tipo de producto aromático.
  • Mantén a tu bebé en un ambiente tranquilo y cómodo que favorezca su descanso.
  • No automediques a tu bebé, ni siquiera con remedios de venta libre. Pregúntale al pediatra qué medicamentos puedes darle y cuál es la dosis correcta.

Cuándo consultar al pediatra: signos de alarma

Aunque el resfriado en bebés generalmente es leve y se puede manejar en casa, siempre debes estar atenta a las señales de alarma. Acude al pediatra de inmediato si tu bebé presenta (Unicef, 2023):

  • Fiebre alta que no desaparece.
  • Dificultad para respirar, que se puede manifestar como una respiración rápida, jadeos o hundimiento en la parte inferior del pecho.
  • Tos que causa vómitos con frecuencia.
  • Color de piel anormal (azulada, amarilla, muy pálida o gris).
  • Decaimiento o mucha irritabilidad.
  • Erupciones en la piel.
  • Diarrea, junto con tos o fiebre.

Otros signos de alarma que debes considerar son (Unicef, 2023):

  • Tu bebé llora mucho, sin control, y no se calma como de costumbre.
  • Rechaza la comida o la leche materna.
  • Los síntomas empeoran o no mejoran después de una semana.

Recuerda que es crucial seguir siempre las indicaciones del médico y evitar medicar a tu bebé sin su recomendación. Además, la consulta con el pediatra es importante para hacer un diagnóstico certero. Existen otras enfermedades que se presentan con tos en bebés y requieren de un tratamiento diferente al resfriado. El asma en niños y la bronquiolitis en bebés son ejemplos de ellas.

En conclusión, el resfriado en bebés es una afección común, pero generalmente manejable con cuidados básicos en casa. Es fundamental que estés atenta a los síntomas, conozcas cómo aliviar su malestar y, sobre todo, tomes medidas preventivas para minimizar el riesgo de contagio.

Referencias Bibliográficas

CDC. (2022, 29 de septiembre). Resfrío versus influenza.

Mayo Clinic. (2021, 20 de agosto). Resfriado común en bebés.

MedlinePlus. (2023, 2 de febrero). Resfriado común.

OMS. (2023, 3 de octubre). Gripe (estacional).

Unicef. (2023, 28 de junio). ¿Qué hacer si a un bebé le da gripe?

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