Cuidar la salud mental no es solo cosa de adultos; en la infancia, también es importante cultivar y fomentar el desarrollo emocional de los niños. Cuando tu bebé crece mentalmente sano, desarrolla habilidades sociales y aprende a enfrentar problemas de manera efectiva. A su vez, es capaz de gestionar y expresar mejor sus emociones, lo cual contribuye a prevenir la depresión infantil, entre otros beneficios (Llano, 2022; APA, 2022).
Por esto, es vital que como madre procures que tu hijo se sienta amado, protegido y que cuenta con un espacio seguro, durante todo su desarrollo cognitivo, físico y social; especialmente, en los bajones de ánimo. Es importante que tengas en cuenta que tu hijo puede experimentar tristeza y está bien; sin embargo, si esa tristeza dura muchos días, incluso semanas en pasar, podrías estar ante un caso de depresión infantil (Mollà & Camprodon, 2021; CDC, 2023).
Puede ser causada por una gran variedad de factores que pueden impactar la vida de los niños de manera diferente. Entre ellos se encuentran (Health Direct, 2023; Cleveland Clinic, 2020):
Entre los signos y síntomas que revelan que tu hijo podría estar sufriendo de depresión se encuentran (CDC, 2023; Health Direct, 2023; Cleveland Clinic, 2020; De Castro, S.f.):
Frecuentemente, el tratamiento de la depresión en niños requiere una combinación entre educación emocional a los padres, psicoterapia al niño y medicación. Esta es la forma en la que se aborda cada uno (De Castro, S.f.):
Es importante que en el tratamiento de la depresión infantil no solo se incluya al niño, sino también a la familia. Esto debido a que muchas veces los padres se culpan erróneamente de los problemas o dificultades del niño. Así, la razón por la que es necesario que también acudan a la ayuda psicológica es para que entiendan que no es culpa de ellos, pero también para que sepan cómo apoyar a su hijo en estos momentos (De Castro, S.f.).
Uno de los enfoques más utilizados en psicoterapia es la Terapia Cognitivo Conductual (TCC). Este enfoque ayuda a que los niños aprendan a pensar de manera más positiva y a manejar las conductas negativas. La TCC ayuda a los niños a afrontar la depresión de manera más saludable. Es el enfoque en psicoterapia que cuenta con mayor evidencia que respalda su funcionamiento (Cleveland Clinic, 2020; CDC, 2023).
La medicación con antidepresivos es otra de las opciones de tratamiento. El tratamiento que ha demostrado ser eficaz para tratar la depresión en niños es aquel que cuenta con inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS).
Vale la pena mencionar que no causan dependencia ni adicción, mucho menos, cambian el desarrollo de la personalidad de tu hijo. Es importante que hables con el médico si no ves efectos en 3 semanas; también, si aparecen reacciones adversas. Ten en cuenta que el medicamento es una ayuda y debe ir acompañado de psicoterapia (De Castro, S.f.).
Recuerda que siempre es importante que acudas a un profesional experto en psicología infantil si sospechas que tu hijo tiene depresión. Él podrá evaluar los síntomas y hacer un diagnóstico válido; asimismo, te brindará el acompañamiento y la orientación que necesitas.
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